MOV – Varistance à oxyde métallique : fonctionnement et applications

MOV – Varistance à oxyde métallique : fonctionnement et applications

Aujourd’hui, on va explorer en détail le fonctionnement et l’utilisation de la varistance à oxyde métallique, souvent abrégée MOV. Ce composant électronique joue un rôle crucial dans la protection des circuits contre les surtensions.

Définition et principe de base

La MOV est un dispositif semi-conducteur non linéaire composé principalement d’oxydes métalliques, généralement d’oxyde de zinc. Sa caractéristique principale est de présenter une résistance très élevée à basse tension et de devenir très conductrice dès qu’une surtension survient, protégeant ainsi les composants sensibles.

Structure et composition

La varistance est fabriquée à partir de grains de ZnO (oxyde de zinc) mélangés à d’autres oxydes métalliques, pressés et frittés pour former un ensemble polycristallin. Ces grains créent une multitude de jonctions de type semi-conducteur qui confèrent à la MOV sa propriété de non-linéarité électrique.

Caractéristiques électriques principales

Fonctionnement détaillé

En conditions normales, la résistance élevée de la MOV empêche le passage du courant. Lorsqu’une surtension se produit, par exemple suite à un coup de foudre ou une coupure de courant, la tension dépasse la tension de claquage et la MOV chute sa résistance de façon drastique. Cela provoque un court-circuit temporaire vers la masse, limitant la surtension et protégeant les composants en aval. Une fois la surtension dissipée, la MOV revient à son état isolant initial.

Applications courantes

• Protection des alimentations électriques domestiques et industrielles.
• Protection des équipements électroniques sensibles (ordinateurs, téléviseurs).
• Dispositifs de protection contre les surtensions dans les lignes téléphoniques et réseau.
• Composants dans les dispositifs de sécurité des automobiles et des équipements industriels.

Limitations et précautions

La MOV a une durée de vie limitée, car chaque surtension la dégrade légèrement. Une utilisation prolongée ou des surtensions répétées peuvent entraîner une détérioration, voire une rupture. Il est donc important de dimensionner correctement la MOV en fonction des caractéristiques du circuit et de prévoir un moyen de contrôle ou de remplacement si nécessaire.

Exemple d’utilisation dans un circuit d’alimentation

Dans un circuit d’alimentation 230 V, une MOV avec une tension de claquage adaptée est placée entre phase et neutre ou phase et terre. En cas de surtension, elle protège le transformateur et les composants en aval, limitant les risques d’incendie ou de dommages matériels.

Pour approfondir la protection des circuits électroniques, découvrez comment fonctionnent les diodes TVS, un autre composant clé dans la gestion des surtensions.