DIAC – Diac en déclenchement de courant alternatif
Aujourd’hui on va voir en détail le fonctionnement du DIAC, un composant crucial dans les circuits de commande à courant alternatif, souvent couplé avec un TRIAC pour le contrôle de puissance.
Le DIAC (Diode for Alternating Current) est un dispositif bidirectionnel à semiconducteur qui ne conduit le courant qu’au-delà d’une certaine tension de seuil, appelée tension de claquage. Il est souvent utilisé pour déclencher un TRIAC dans des applications telles que les variateurs de lumière, les moteurs ou les systèmes de chauffage.
Principe de fonctionnement
Le DIAC se compose généralement de trois couches semi-conductrices formant deux jonctions PN opposées. À la différence d’une diode classique, il est conçu pour conduire dans les deux directions, mais seulement lorsque la tension appliquée dépasse un certain seuil (typiquement entre 28 V et 40 V selon le modèle).
- En dessous de la tension de claquage, le DIAC est bloqué et ne laisse pas passer le courant.
- Une fois le seuil atteint, il passe brutalement à l’état conducteur avec une faible résistance interne.
- Quand le courant descend sous un certain niveau (courant de maintien), le DIAC se bloque à nouveau.
Utilisation typique avec un TRIAC
Dans un circuit de commande de phase, le DIAC est souvent connecté en série avec la gâchette d’un TRIAC. Ce montage permet un déclenchement précis à chaque demi-alternance du signal AC :
- Un condensateur se charge via un réseau RC.
- Lorsque la tension aux bornes du condensateur atteint la tension de claquage du DIAC, celui-ci s’amorce.
- Le courant traverse alors le DIAC et déclenche le TRIAC.
Ce système permet de contrôler le point d’allumage du TRIAC dans chaque cycle, et donc de moduler la puissance transmise à la charge (dimmage d’une lampe, par exemple).
Caractéristiques principales
Avantages et limites
- Composant simple, peu coûteux et fiable.
- Indispensable pour des déclenchements symétriques et précis du TRIAC.
- Ne permet pas un contrôle très fin sans circuit complémentaire (ex. microcontrôleur).
Bien que souvent ignoré, le DIAC reste un élément essentiel dans de nombreux systèmes de variation de puissance en AC. Si ce composant vous a intéressé, le TRIAC mérite aussi qu’on s’y attarde pour bien comprendre leur complémentarité.